Koffein och huvudvärk: kaffe, abstinens och vätska

Koffein – både vän och fiende

Koffein finns i kaffe, te, läsk, energidryck och vissa värktabletter. En vanlig kopp kaffe innehåller ungefär 50–100 mg koffein, enligt en översiktsartikel i Frontiers in Neurology (2019). Koffein påverkar huvudvärk på flera sätt:

• Det kan lindra. Koffein från cirka 65 mg kan förstärka effekten av andra smärtstillande medel, och därför finns det i vissa kombinationspreparat.
• Det kan ge abstinens. Kroppen vänjer sig vid ett jämnt intag, och när det uteblir kan huvudvärken komma.
• Det kan bidra till tätare huvudvärk. Forskarna bakom översikten bedömer att ett högt, långvarigt koffeinintag tycks öka migränbördan för många, även om resultaten varierar mellan studier.
• Det påverkar sömnen, och sömnbrist är i sig en vanlig utlösare av huvudvärk.

Koffeinabstinens – huvudvärken när kaffet uteblir

1177 nämner att tillfällig huvudvärk kan bero på att du dricker mindre kaffe än vanligt. I den internationella huvudvärksklassifikationen ICHD-3 beskrivs koffeinabstinenshuvudvärk så här:

• Du har regelbundet fått i dig mer än 200 mg koffein per dag i mer än två veckor.
• Intaget avbryts eller försenas, till exempel en sovmorgon eller en resdag.
• Huvudvärken kommer inom 24 timmar efter det senaste koffeinintaget.
• Den lindras ofta inom en timme av cirka 100 mg koffein, och den går över av sig själv inom sju dagar om du slutar helt.

I en studie som återges i översikten varade abstinensvärken i genomsnitt två till tre dagar. Det kan förklara varför en del får huvudvärk på helgen eller första semesterdagen – kaffet kommer helt enkelt senare än vanligt.

Vanliga situationer och vad du kan göra

Situation	Vad som kan hända	Vad du kan göra
Sovmorgon eller sen frukost	Abstinensvärk när det vanliga morgonkaffet kommer senare	Håll ungefär samma tider för kaffe varje dag
Du slutar med kaffe tvärt	Huvudvärk i några dagar, upp till en vecka	Minska gradvis i stället, till exempel en kopp i taget
Kaffe eller energidryck på eftermiddagen	Sämre sömn och mer huvudvärk dagen efter	Undvik koffein cirka sex timmar före sänggåendet
Täta värktabletter med koffein	Risk för fler dagar med huvudvärk	Håll koll på antalet dagar och fråga apoteket
Lite att dricka under dagen	Vätskebrist kan ge tillfällig huvudvärk	Drick regelbundet, särskilt vid värme och träning

Koffein i värktabletter

En del receptfria värktabletter innehåller koffein som tillsats. Det kan ge något bättre effekt, men översikten i Frontiers in Neurology lyfter också fram koffein som en viktig bidragande faktor till läkemedelsöverförbrukningshuvudvärk, delvis för att abstinensbesvären lockar till fler tabletter. 1177 råder att du vid återkommande huvudvärk inte tar värktabletter fler än nio dagar i månaden, och vid spänningshuvudvärk högst 2–3 gånger i veckan. Läs mer om läkemedelsöverförbrukning och om hur receptfria värktabletter skiljer sig åt. Följ alltid bipacksedeln eller FASS och fråga på apoteket vilket preparat som passar dig.

Så hittar du en balans med kaffet

Du kan fortsätta njuta av kaffet. Ett bra första steg är att göra intaget jämnt och måttligt:

1. Räkna dina koppar under en vanlig vecka, inklusive te, läsk och energidryck.
2. Håll samma rytm alla dagar, även på helger och lediga dagar.
3. Trappa ner stegvis om du vill dricka mindre, så att kroppen hinner vänja sig.
4. Flytta sista koppen till tidig eftermiddag, så att sömnen inte påverkas.
5. Notera kaffet i din dagbok tillsammans med huvudvärken, så ser du om det finns ett samband.

Vätska och huvudvärk

Vätskebrist är en av orsakerna till tillfällig huvudvärk som 1177 nämner, tillsammans med stress, sömnbrist och mycket alkohol. Att dricka regelbundet under dagen är ett enkelt sätt att utesluta en möjlig trigger. I en liten nederländsk pilotstudie fick personer med migrän rådet att dricka 1,5 liter extra vatten per dag i tolv veckor. Gruppen fick i sig ungefär en liter mer per dag, och resultaten pekade mot färre timmar med huvudvärk och lägre intensitet – tillräckligt lovande för att forskarna ansåg att större studier behövs.

Alkohol påverkar både vätskebalansen och sömnen. Den gör sömnen ytligare och oroligare, så kvällens glas kan märkas i huvudet morgonen efter. Mer om detta finns i vår artikel om sömn och huvudvärk.

Kontakta en vårdcentral om du använder huvudvärksläkemedel flera gånger i veckan, om du är över 50 år och får en ny typ av huvudvärk, eller om värken ökar när du krystar eller hostar.

Vanliga frågor

Hur länge håller koffeinabstinens i sig?

Huvudvärken kommer inom ett dygn efter senaste koffeinintaget och går enligt ICHD-3 över inom sju dagar om du slutar helt. I en studie varade den i genomsnitt två till tre dagar.

Hjälper kaffe mot huvudvärk?

Koffein kan förstärka effekten av värktabletter och lindra abstinensvärk. Men ett högt och ojämnt intag kan också bidra till fler huvudvärksdagar, så jämnhet är viktigare än mängd.

Hur många koppar kaffe ger risk för abstinens?

ICHD-3 utgår från mer än 200 mg koffein per dag i minst två veckor. Med 50–100 mg per kopp motsvarar det ungefär två till fyra koppar kaffe om dagen.

Kan för lite vatten ge huvudvärk?

Ja, vätskebrist kan ge tillfällig huvudvärk. Drick regelbundet under dagen, särskilt när det är varmt eller när du tränar.

Källor

1. 8.3.1 Caffeine-withdrawal headache – ICHD-3, International Headache Society
2. Caffeine and Primary (Migraine) Headaches – Friend or Foe? – Frontiers in Neurology (PMC)
3. Huvudvärk hos vuxna – 1177
4. Spänningshuvudvärk – 1177
5. Sömnsvårigheter – 1177
6. Increasing the daily water intake for the prophylactic treatment of headache: a pilot trial – Eur J Neurol (PubMed)

Huvudvark.se är inte en vårdgivare och ställer inga diagnoser. Vid akuta symtom: ring 112. För rådgivning dygnet runt: 1177. Läs mer om hur vi arbetar med källor.