Receptfria värktabletter vid huvudvärk: så skiljer de sig

Kort svar

De receptfria värktabletterna mot huvudvärk delas in i två grupper: paracetamol och NSAID. Till NSAID hör ibuprofen, naproxen och acetylsalicylsyra, som även dämpar inflammation. Paracetamol är skonsam för magen, medan NSAID passar sämre för vissa grupper. Använd dem som tillfällig hjälp, högst 2–3 gånger i veckan, och följ alltid bipacksedeln eller FASS.

Två huvudgrupper av receptfria värktabletter

På apoteket finns många förpackningar med olika namn, men de flesta receptfria värktabletter mot huvudvärk innehåller något av fyra verksamma ämnen. Enligt 1177 delas de in i två grupper:

Paracetamol lindrar smärta och sänker feber.
NSAID, även kallade cox-hämmare, lindrar smärta, sänker feber och dämpar dessutom inflammation. Hit hör ibuprofen, naproxen och acetylsalicylsyra.

Vid vanlig huvudvärk kan båda grupperna hjälpa. Vilken som passar bäst beror mer på dig – din hälsa, andra läkemedel du tar och var i livet du befinner dig – än på själva huvudvärken.

Översikt: så skiljer de sig

Verksamt ämne	Grupp	Kännetecken	Var extra försiktig om du
Paracetamol	Egen grupp	Lindrar smärta och feber, skonsam mot magen. Förstahandsval till barn.	dricker mycket alkohol under lång tid
Ibuprofen	NSAID	Dämpar även inflammation. Effekten varar ungefär sex timmar.	är gravid, har magsår, astma, njur- eller hjärtsjukdom
Naproxen	NSAID	Som ibuprofen men längre effekt, cirka tolv timmar.	samma som ibuprofen, och barn under 12 år som väger under 50 kg ska inte ta det
Acetylsalicylsyra	NSAID	Fungerar bra vid huvudvärk, särskilt tillsammans med koffein.	är under 18 år, blöder lätt eller är överkänslig mot ämnet

Paracetamol

Paracetamol är ofta det första många provar. Enligt 1177 ger det få allvarliga biverkningar när det används enligt anvisningarna, och det är generellt skonsamt även för äldre. Det är också förstahandsvalet till barn.

En viktig sak att känna till: om du dricker mycket alkohol under lång tid, särskilt i kombination med dålig kost, kan paracetamol skada levern även i vanliga doser. Undvik det då och prata med vården i stället. Paracetamol finns också i många kombinationsläkemedel, så kontrollera innehållet så att du inte råkar ta dubbelt.

Ibuprofen och naproxen

Ibuprofen och naproxen är NSAID och dämpar både smärta och inflammation. Enligt 1177 fungerar de oftast bättre än paracetamol vid inflammatorisk smärta, som tandvärk eller ont i leder och muskler. De flesta NSAID har ungefär lika god effekt mot smärta. Skillnaden ligger främst i hur länge effekten sitter i: omkring sex timmar för ibuprofen och omkring tolv timmar för naproxen.

Vanliga biverkningar är illamående, halsbränna, diarré och ont i magen. Risken för magsår ökar med tiden och med åldern.

Acetylsalicylsyra

Acetylsalicylsyra är en av de äldsta värkmedicinerna och räknas också till NSAID. Enligt 1177 fungerar den bra vid huvudvärk, särskilt tillsammans med koffein, som gör att läkemedlet tas upp snabbare och får starkare effekt. Den påverkar blodets förmåga att levra sig, så den passar inte om du blöder lätt eller ska opereras.

Ge inte acetylsalicylsyra till barn och ungdomar under 18 år vid feber utan att först prata med läkare, på grund av risken för en sällsynt men allvarlig sjukdom som kallas Reyes syndrom.

Vem ska vara försiktig med NSAID?

1177 listar flera situationer där du bör undvika NSAID eller prata med läkare först:

Graviditet: ta inte NSAID alls under de tre sista månaderna, och prata med läkare innan du tar dem tidigare under graviditeten. Undvik dem också när du försöker bli gravid. Läs mer om huvudvärk under graviditet.
Magsår: ta inte NSAID om du har eller har haft magsår.
Blödningsrisk: undvik NSAID om du blöder lätt, tar blodförtunnande eller ska opereras. Prata med läkare om du tar SSRI.
Astma och allergi: är du överkänslig mot acetylsalicylsyra ska du undvika alla NSAID. Har du astma eller kronisk nästäppa ska du prata med läkare först.
Njurar, lever och hjärta: prata med läkare om du har njur- eller leverproblem, hjärtsvikt, har haft hjärtinfarkt eller stroke eller har förhöjd risk för hjärt-kärlsjukdom.
Över 75 år: prata med läkare innan du tar NSAID, eftersom risken för magsår, blödning och påverkan på hjärta och njurar ökar med åldern.
Barn med vattkoppor: ska inte få ibuprofen eller andra NSAID.

Samma ämne, olika namn

Samma verksamma ämne kan säljas under flera olika varumärken, och vissa tabletter innehåller flera ämnen samtidigt. Läs därför på förpackningen vilket ämne den innehåller, inte bara namnet. Enligt 1177 går det att kombinera paracetamol med en NSAID, men du ska inte ta två olika NSAID eller blanda in fler värkmediciner, eftersom den totala mängden då kan bli för hög.

Tips

Ta värktabletten tidigt när du känner att huvudvärken kommer, i stället för att vänta tills den blivit svår. Enligt 1177 gäller det särskilt vid migrän. Drick ett glas vatten och vila en stund om du kan. Är du osäker på vad som passar dig kan du fråga på apoteket eller ringa Läkemedelsupplysningen på 0771-46 70 10.

Lagom ofta – därför spelar det roll

Receptfria värktabletter ger tillfällig lindring men tar inte bort orsaken. 1177 rekommenderar att de används högst 2–3 gånger i veckan och högst nio dagar i månaden. Används de oftare kan de i stället ge fler dagar med huvudvärk, så kallad läkemedelsöverförbrukningshuvudvärk. Enligt den internationella klassifikationen ICHD-3 räknas enkla värktabletter som överanvända om de tas 15 dagar eller fler i månaden under mer än tre månader, hos någon som har huvudvärk 15 dagar eller fler i månaden.

Behöver du värktabletter flera gånger i veckan är det dags att kontakta vårdcentralen. Där kan ni tillsammans hitta vilken typ av huvudvärk du har. Vid till exempel migrän finns receptbelagda läkemedel, både för att lindra anfall och för att förebygga dem.

Sök vård direkt om

du får en plötslig, mycket kraftig huvudvärk som inte liknar något du haft tidigare
huvudvärken kommer med förlamning, domningar, talsvårigheter eller synbortfall
du har huvudvärk med feber och stel nacke
du får andningssvårigheter, svullnad eller utslag efter en värktablett
du har tagit mer än bipacksedeln anger – ring 1177 för råd även om du mår bra

Ring 112 vid akuta symtom. För rådgivning: 1177.

Vanliga frågor

Vilken värktablett är bäst mot huvudvärk?

Det finns ingen som är bäst för alla. Paracetamol är skonsam för magen och passar många, medan NSAID som ibuprofen, naproxen och acetylsalicylsyra också dämpar inflammation. Enligt 1177 fungerar acetylsalicylsyra bra vid huvudvärk, särskilt tillsammans med koffein. Fråga gärna på apoteket vad som passar dig.

Får jag kombinera paracetamol och ibuprofen?

Enligt 1177 kan paracetamol kombineras med en NSAID som ibuprofen eller naproxen för extra smärtlindring. Du ska däremot inte ta två olika NSAID samtidigt eller blanda in fler värkmediciner. Kontrollera alltid de verksamma ämnena och följ bipacksedeln.

Vilken värktablett kan jag ta när jag är gravid?

1177 anger att NSAID inte alls ska användas under graviditetens tre sista månader, och att du bör prata med läkare innan du tar dem tidigare under graviditeten. Fråga barnmorska, läkare eller apotek innan du tar något läkemedel när du är gravid.

Hur ofta kan jag ta värktabletter mot huvudvärk?

1177 rekommenderar att receptfria värktabletter mot huvudvärk används högst 2–3 gånger i veckan och högst nio dagar i månaden. Tätare användning kan i stället ge fler dagar med huvudvärk.

Källor

Huvudvark.se är inte en vårdgivare och ställer inga diagnoser. Vid akuta symtom: ring 112. För rådgivning dygnet runt: 1177. Läs mer om hur vi arbetar med källor.